Although the DACA program is flawed in that it does not offer a pathway to permanent status in the U.S., it is critical as it protects its recipients from deportation and allows them to receive employment authorization. Through these protections, the DACA program has provided immigrant youth with access to higher education, better paying jobs, improved mental health, and an increased sense of belonging, allowing them to come out of the shadows and become more active in their communities. There are an estimated 29,000 DACA recipients who are health care workers working on the front lines battling the COVID-19 pandemic, all while their own futures in the U.S. are in limbo.
What is Deferred Action?
- On August 15, 2012, President Obama directed the Department of Homeland Security (“DHS”) to exercise discretion to grant deferred action to qualified immigrant youth. This dramatic executive order implementing DACA occurred after more than a decade of failed attempts in Congress to pass legislation protecting Dreamers.
- Deferred action is a type of administrative protection from deportation. It allows a person without immigration status (undocumented) to remain in the U.S. temporarily.
- Persons granted deferred action may obtain work authorization during the time they have deferred action.
- Deferred action is granted on a case-by-case basis. Even if a person meets all of the requirements, it is up to the government to decide if they will grant deferred action.
- Deferred action is temporary and does not provide a path to lawful permanent resident status or U.S. citizenship. Even though a person granted deferred action does not have lawful status, they are considered to be lawfully present in the U.S. during the period they are granted deferred action.
Can I Still Apply for DACA?
- On September 5, 2017, President Trump announced the recission of the DACA program.
- Following the abrupt announcement to rescind DACA lawsuits were filed throughout the U.S., some of which resulted in federal courts issuing orders requiring that DHS allow DACA renewal applications.
- On June 18, 2020, the U.S. Supreme Court issued a decision on DACA, finding that although President Trump has the authority to rescind DACA, the way in which the administration carried out termination of the program was in violation of the Administrative Procedure Act (APA), and was arbitrary and capricious.
- This important ruling mandates that USCIS allow processing of initial DACA applications, as initially authorized under the DACA program in 2012.
- Following the June 18, 2020 Supreme Court decision, the Trump administration quickly announced they intend to again rescind DACA within the following 6 months, however their position has since changed, and they have indicated they may actually expand protection for DACA recipients. Given this extreme flip-flopping, it is uncertain just what the Administration will do.
- Although USCIS was rejecting DACA applications despite the Supreme Court’s June 18, 2020 ruling, they must now accept both initial and renewal applications, following a U.S. District Court order on July 17, 2020.
Who qualifies for DACA?
- To qualify for initial DACA you must:
- Be born after June 15, 1981
- Be present in the U.S. since June 15, 2007, and specifically on June 15, 2012
- Be in school, graduated from a U.S. high school or college, or have your GED, or be in the military, and
- Not have any disqualifying offenses
- At this time, requests to renew DACA and initial DACA requests may be filed
- Advance parole is also available for those who qualify, and is an important option for DACA recipients to consider
Given the uncertain future of DACA, persons eligible for initial DACA, or who are seeking to renew their DACA may need to take action quickly. Such action should be done with the assistance of a licensed immigration attorney familiar with DACA applications.
This entry was written on July 20, 2020 and the information is subject to and likely to change. This is for informational purposes, is not intended as legal advice, and does not create any lawyer-client relationship.
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Aunque el programa DACA tiene fallas porque no ofrece un camino hacia un estatus permanente en los EE. UU., es fundamental ya que protege a sus recibidores de la deportación y les permite recibir autorización de empleo. A través de estas protecciones, el programa DACA ha proporcionado a los jóvenes inmigrantes con acceso a educación superior, trabajos con mejor pago, una salud mental mejorada y un mayor sentido de pertenencia, lo que les permite salir de las sombras y volverse más activos en sus comunidades. Se estima que hay 29,000 beneficiarios de DACA que son trabajadores de atención médica que trabajan en la primera línea de batalla contra la pandemia de COVID-19, todo mientras su propio futuro en los Estados Unidos está en el limbo.
¿Qué es la acción diferida?
- El 15 de agosto de 2012, el presidente Obama ordenó al Departamento de Seguridad Nacional (“DHS”) ejercer su discreción para otorgar acción diferida a jóvenes inmigrantes quienes califican. Esta dramática orden ejecutiva que implementó DACA ocurrió después de más de una década de intentos fallidos en el Congreso para aprobar legislación que proteja a los Dreamers.
- La acción diferida es un tipo de protección administrativa contra la deportación. Permite que una persona sin estatus migratorio (indocumentado) permanezca en los EE. UU. temporalmente.
- Las personas a las que se les otorgó la acción diferida pueden obtener autorización de trabajo durante el tiempo en que tienen la acción diferida.
- La acción diferida se otorga caso por caso. Incluso si una persona cumple con todos los requisitos, depende del gobierno decidir si otorgará una acción diferida.
- La acción diferida es temporal y no proporciona un camino hacia el estatus de residente permanente legal o la ciudadanía estadounidense. Aunque una persona a la que se le otorgó la acción diferida no tiene un estatus legal, se considera que está legalmente presente en los Estados Unidos durante el período en que se le otorgó la acción diferida.
¿Todavía puedo solicitar DACA?
- El 5 de septiembre de 2017, el presidente Trump anunció la rescisión del programa DACA.
- Tras el anuncio abrupto de rescindir DACA, se presentaron demandas en todo Estados Unidos, algunas de las cuales resultaron en que los tribunales federales emitieron órdenes que requieren que el DHS permita las solicitudes de renovación de DACA.
- El 18 de junio de 2020, la Corte Suprema de los EE. UU. emitió una decisión sobre DACA, encontrando que, aunque el presidente Trump tiene la autoridad de rescindir DACA, la forma en que la administración llevó a cabo la terminación del programa violó la Ley de Procedimiento Administrativo (APA), y fue arbitrario y caprichoso.
- Este importante fallo exige que USCIS permita el procesamiento de las solicitudes iniciales de DACA, como se autorizó inicialmente en virtud del programa DACA en 2012.
- Tras la decisión de la Corte Suprema el 18 de julio del 2020, la administración de Trump rápidamente anunció que tiene la intención de rescindir DACA nuevamente dentro de los próximos 6 meses, sin embargo, su posición ha cambiado desde entonces, y han indicado que en realidad pueden ampliar la protección para los destinatarios de DACA. Dado este cambio de opinión extremo, no está claro qué hará la Administración.
- Aunque USCIS rechazó las solicitudes de DACA a pesar de la decisión de la Corte Suprema del 18 de junio del 2020, ahora deben aceptar las solicitudes iniciales y de renovación, siguiendo una orden de la Corte de Distrito de los Estados Unidos del 17 de julio de 2020.
¿Quién califica para DACA?
- Para calificar para el DACA inicial debe:
- Haber nacido después del 15 de junio de 1981
- Estar presente en los EE. UU. desde el 15 de junio de 2007, y específicamente el 15 de junio de 2012
- Estar en la escuela, haberse graduado de una escuela secundaria o universidad de los EE. UU., o tener su GED, o estar en el ejército, y
- No tener ofensas descalificantes
- En este momento, se pueden presentar solicitudes para renovar DACA y solicitudes iniciales de DACA
- El permiso de viaje por adelantado también está disponible para aquellos que califican, y es una opción importante para que los recibidores de DACA consideren
Dado el futuro incierto de DACA, las personas elegibles para DACA inicial, o que buscan renovar su DACA pueden necesitar tomar medidas rápidamente. Dicha acción debe realizarse con la asistencia de un abogado licenciado(a) de inmigración familiarizado con las solicitudes de DACA.
Esta entrada fue escrita el 20 de julio de 2020 y la información está sujeta y es probable que cambie. Esto es con fines informativos, no pretende ser un consejo legal y no crea ninguna relación abogado-cliente
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